Bánh Mì Sài Gòn

Nếu như Phở là món quà thanh tao của người Hà Nội, thì Bánh mì lại là đặc sản bình dân, năng động và đầy biến hóa của người Sài Gòn. Từ một món ăn chịu ảnh hưởng của Pháp, người Việt đã biến tấu nó trở thành một trong những món ăn đường phố ngon nhất thế giới, được từ điển Oxford vinh danh là "Banh mi".

Từ Baguette Pháp đến "Bánh mì Sài Gòn"

Khởi nguồn từ chiếc bánh Baguette dài ngoằng của người Pháp mang vào Việt Nam đầu thế kỷ 19, người Sài Gòn đã cải biên nó để phù hợp với văn hóa địa phương. Ổ bánh mì được làm ngắn lại, ruột xốp hơn và đặc biệt là vỏ bánh phải giòn tan, vỡ ra rôm rốp khi cắn - điều mà bánh mì Pháp mềm dai không có được.

Ban đầu, bánh mì chỉ được ăn kèm với giăm bông, bơ theo kiểu Tây. Dần dần, những người bán hàng rong Sài Gòn đã sáng tạo bằng cách nhồi vào đó đủ thứ hương vị thuần Việt: từ chả lụa, xá xíu, dưa leo cho đến đồ chua, ngò rí và nước sốt đậm đà.

Bản giao hương của hương vị

Điều khiến Bánh mì Sài Gòn chinh phục thực khách quốc tế chính là sự cân bằng tuyệt hảo của Ngũ vị: Mặn (thịt, chả, nước mắm) - Ngọt (xá xíu, bơ) - Chua (củ cải, cà rốt ngâm) - Cay (ớt sừng) - Béo (pa-tê, sốt trứng).

Linh hồn của nhân bánh: Một ổ bánh mì "thập cẩm" đúng điệu Sài Gòn không thể thiếu lớp pa-tê gan béo ngậy được phết dưới cùng, tiếp đến là lớp bơ (mayonnaise) vàng óng. Sau đó là các loại "nhân mặn" như thịt nguội (jambon), giò thủ, chả lụa, xá xíu đỏ au.

Rau dưa giải ngấy: Để cân bằng lại vị béo của thịt thà, người ta nhồi vào đó dưa leo thái thanh, đồ chua (cà rốt, củ cải trắng ngâm giấm đường) và vài cọng ngò rí (rau mùi) thơm nức mũi. Cuối cùng, một chút nước tương (xì dầu) và vài lát ớt sừng cay xé lưỡi sẽ đánh thức mọi giác quan.

Muôn màu muôn vẻ các loại nhân

Sự phóng khoáng của người Sài Gòn thể hiện rõ nhất qua việc... cái gì cũng có thể kẹp vào bánh mì. Ngoài bánh mì thịt nguội truyền thống, ta còn có vô vàn biến tấu hấp dẫn khác:

Bánh mì heo quay: Lớp da heo quay giòn rụm, mỡ béo ngậy ăn kèm nước sốt kẹo đậm đà.

Bánh mì xíu mại: Viên thịt xíu mại mềm mại sốt cà chua, thường được ăn vào buổi sáng cho ấm bụng.

Bánh mì ốp la: Đơn giản là trứng gà chiên lòng đào, rắc chút muối tiêu và xịt nước tương, món ăn sáng quốc dân của học sinh, sinh viên.

Bánh mì chả cá: Đặc sản du nhập từ các vùng biển, chả cá chiên nóng hổi kẹp rau răm và tương ớt.

Vươn tầm thế giới

Ngày nay, Bánh mì không chỉ gói gọn trong những con hẻm Sài Gòn mà đã theo chân người Việt đi khắp năm châu. Tờ The Guardian từng gọi bánh mì là "Món sandwich ngon nhất thế giới".

Dù là bữa sáng vội vã, bữa trưa tiện lợi hay món ăn khuya lót dạ, ổ bánh mì Sài Gòn nóng hổi luôn giữ một vị trí đặc biệt trong tim mỗi người con đất Việt và là niềm khao khát của du khách phương xa.